Перепись населения всегда была важным инструментом управления государством, однако со временем её цели менялись. От сугубо фискальных – во времена Древней Руси, до создания важнейшего инструмента понимания демографической ситуации в стране, открывающего возможности стратегического планирования и оперативного управления. В книге, подготовленной Федеральной службой государственной статистики, рассказывается об истории этих изменений с XIII по XXI век.